Un potente terremoto golpeó este sábado el este de Indonesia, dejó al menos 38 muertos según el balance disponible y obligó a unas 2,000 personas a desplazarse hacia zonas más seguras. La alerta de tsunami ya fue levantada, pero los equipos de rescate todavía intentan llegar a comunidades próximas al epicentro.
Un terremoto que activó las alarmas de madrugada
Indonesia volvió a experimentar este sábado 15 de agosto la fuerza de su complicada geología. Un terremoto de magnitud 7.7 sacudió la región de Flores, en Nusa Tenggara Oriental. La agencia indonesia de meteorología y geofísica BMKG situó el movimiento a unos 30 kilómetros al noreste de Mbay-Nagekeo y a una profundidad de 15 kilómetros. El Servicio Geológico de Estados Unidos, utilizando sus propios parámetros, ubicó el epicentro a unos 68 kilómetros al nor-noroeste de Ende.
El impacto fue grave. El jefe de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres de Indonesia, BNPB, informó que al menos 38 personas habían muerto, dos estaban gravemente heridas y otras 11 presentaban lesiones menores en el balance comunicado a las 3:00 p. m. hora local. Aproximadamente 2,000 residentes se desplazaron hacia zonas más seguras, mientras las autoridades advertían que todavía había personas atrapadas y carreteras bloqueadas por deslizamientos.
La amenaza del mar hizo evacuar la costa
El carácter submarino del terremoto provocó inmediatamente otra preocupación: un posible tsunami. BMKG activó advertencias para diferentes áreas de Nusa Tenggara Oriental, Sulawesi del Sur y Nusa Tenggara Occidental. Algunos sectores estuvieron bajo una categoría que contemplaba olas potenciales de entre 0.5 y 3 metros, lo que llevó a la evacuación de residentes de comunidades costeras. Finalmente se registraron olas inferiores a un metro y la advertencia fue cancelada aproximadamente tres horas después del sismo.
La emergencia, sin embargo, no terminó con la retirada de la alerta. Los equipos de rescate tuvieron dificultades para alcanzar Nagekeo, una de las zonas más cercanas al epicentro, debido a deslizamientos y problemas en las comunicaciones. En Maumere, una de las principales poblaciones de la isla de Flores, socorristas recuperaron víctimas entre estructuras colapsadas. También se reportaron cortes eléctricos, daños en viviendas e instalaciones gubernamentales y fuertes réplicas posteriores al movimiento principal.
¿Por qué Indonesia sufre tantos grandes terremotos?
Indonesia se encuentra sobre el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, una extensa franja de interacción entre placas tectónicas en la que se concentra una enorme actividad sísmica y volcánica. La región afectada este sábado ya tiene antecedentes: en 1992 sufrió un terremoto de magnitud 7.5 que provocó una destrucción considerable. El país también conserva la memoria del devastador terremoto y tsunami de 2004 frente a Sumatra, una de las mayores catástrofes naturales de la historia moderna.
La situación continúa siendo dinámica y el número de víctimas podría variar a medida que los rescatistas alcancen las comunidades incomunicadas. Por esa razón, el dato más importante durante las próximas horas no será únicamente la magnitud 7.7, sino lo que encuentren los equipos que todavía intentan acceder a algunas de las áreas más golpeadas. Las autoridades indonesias mantienen la vigilancia sobre las réplicas mientras comienza la evaluación real de los daños.
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