Después de más de dos décadas asociado a huracanes, inundaciones y grandes operativos de emergencia, Juan Manuel Méndez cambia de escenario. Ahora tendrá que enfrentar motocicletas sin regularizar, miles de muertes en las vías, inspección vehicular pendiente y una licencia por puntos que todavía espera aplicación plena.
Del COE al problema cotidiano del tránsito
El mayor general retirado Juan Manuel Méndez García asumió la dirección ejecutiva del Instituto Nacional de Tránsito y Transporte Terrestre (INTRANT), tras ser designado por el presidente Luis Abinader mediante el Decreto 551-26. Sustituye a Milton Morrison, quien presentó su renuncia. El movimiento resulta especialmente llamativo porque Méndez deja atrás más de dos décadas vinculadas a la dirección del Centro de Operaciones de Emergencias para asumir una institución responsable de regular, planificar y gestionar el tránsito y el transporte terrestre dominicano.
El cambio no es menor para una población que convive diariamente con congestionamientos, motocicletas circulando en condiciones irregulares, estacionamientos indebidos, transporte público desorganizado y altos niveles de siniestralidad. Según datos citados por el propio INTRANT ante Naciones Unidas, 2,992 personas fallecieron en siniestros de tránsito durante 2025 y más del 65 % de las víctimas eran motociclistas. El Gobierno ha fijado como objetivo reducir en un 50 % las muertes viales para 2030, por lo que la llegada de Méndez coloca inmediatamente la seguridad vial entre los principales indicadores con los que será evaluada su gestión.
Recibe un sistema de licencias que acaba de cambiar
Méndez no comienza desde cero. El nuevo modelo de emisión y renovación de licencias funciona desde el 3 de marzo de 2026 y, hasta mediados de agosto, había emitido 329,727 documentos. El INTRANT afirma que el sistema generó cerca de RD$300 millones en beneficios para el Estado en cinco meses y medio, después de que el esquema anterior representara pérdidas aproximadas de RD$20 millones mensuales. La tarea ahora será consolidarlo y extender la formalización, especialmente entre los motociclistas.
Uno de los mayores desafíos está precisamente sobre dos ruedas. Cuando se presentó el nuevo esquema de licencias, el INTRANT calculó que más de un millón de motociclistas tendrían que incorporarse progresivamente al sistema y pasar por evaluaciones teóricas y prácticas. A esto se suma otro expediente largamente esperado: la licencia por puntos, contemplada en el marco regulatorio dominicano pero cuya implementación integral continúa figurando como una tarea pendiente de la institución.
La inspección técnica vuelve a estar sobre la mesa
Otro gran pendiente es la Inspección Técnica Vehicular (ITV). La Ley 63-17 establece la revisión periódica de las condiciones mecánicas de los vehículos, pero el país lleva décadas sin un sistema nacional de inspección funcionando de manera general. El problema adquiere mayor relevancia porque, a diciembre de 2024 República Dominicana tenía 6.19 millones de vehículos registrados y aproximadamente el 62 % superaba los diez años de fabricación.
Méndez ha reconocido públicamente que el tránsito no tiene una solución inmediata y que primero necesita conocer la institución antes de anunciar medidas. Ese punto puede ser determinante: su nueva misión ya no consiste en coordinar una respuesta cuando ocurre una emergencia, sino en ayudar a construir un sistema que reduzca las probabilidades de que miles de emergencias viales ocurran cada año. Para conductores, motociclistas, peatones y usuarios del transporte público, el verdadero cambio se medirá en la calle.
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