República Dominicana y la Guardia Costera del Caribe Neerlandés retomaron después de 13 años uno de sus entrenamientos navales conjuntos. Vigilant Eyes 2026 puso a prueba vigilancia marítima, búsqueda y rescate, abordajes, interdicción y remolque, utilizando guardacostas, lanchas interceptoras y aeronaves de ambos países. La Fuerza Aérea Dominicana también participó en las maniobras de búsqueda y salvamento.
Vigilant Eyes vuelve al Caribe por primera vez desde 2013
La Armada de República Dominicana y la Guardia Costera del Caribe Neerlandés concluyeron el 7 de noviembre el ejercicio multinacional Vigilant Eyes 2026, retomado por primera vez desde 2013 con el objetivo de fortalecer la coordinación entre ambas instituciones frente a emergencias y amenazas en el espacio marítimo del Caribe. El entrenamiento había comenzado nuevamente días antes y permitió poner a prueba procedimientos que requieren comunicación rápida entre barcos, aeronaves y centros de operaciones de diferentes países. Más que una exhibición de equipos, el ejercicio estuvo centrado en comprobar si tripulaciones y mandos pueden actuar de forma coordinada cuando una operación en el mar exige localizar una embarcación, asistir personas, realizar un abordaje o responder ante actividades ilícitas. La reactivación después de trece años representa además una renovación de los mecanismos de cooperación entre República Dominicana y las autoridades responsables de la seguridad marítima del Caribe neerlandés.
Guardacostas, interceptoras y aeronaves participaron en operaciones simultáneas
La Armada dominicana desplegó los guardacostas ALTAIR GC-112 y ALDEBARAN GC-104, este último utilizado específicamente durante las prácticas de abordaje e interdicción. También participaron la lancha interceptora CASTOR LI-155, la lancha auxiliar RÍO OZAMA LA-01 y la embarcación PIRAÑA LP-06. La Fuerza Aérea de República Dominicana amplió el componente conjunto mediante una aeronave TP-75 DULUS utilizada en ejercicios de búsqueda y rescate. Por la Guardia Costera del Caribe Neerlandés intervino el buque DCCGC POEMA, acompañado de una aeronave de patrulla marítima DASH-8. Esta última fue empleada para reconocimiento y captura de imágenes aéreas, incluyendo un ejercicio fotográfico naval conocido como PHOTOEX. La combinación de medios marítimos y aéreos permitió entrenar escenarios que requieren localizar objetivos desde el aire y posteriormente coordinar la respuesta de embarcaciones en superficie.
Buscar personas en el mar y detener embarcaciones formaron parte de las maniobras
Durante Vigilant Eyes 2026 se desarrollaron operaciones de vigilancia, búsqueda y rescate —conocidas internacionalmente como SAR—, abordaje e interdicción marítima y maniobras de remolque. Los participantes también ensayaron la coordinación permanente entre los centros de operaciones marítimas de ambas instituciones, un elemento esencial porque en una emergencia real el tiempo empleado en compartir posiciones, imágenes e instrucciones puede determinar la velocidad de la respuesta. Las prácticas de interdicción permiten entrenar procedimientos para aproximarse, inspeccionar y controlar embarcaciones cuando existen motivos operacionales y jurídicos para hacerlo. Sin embargo, el comunicado oficial no informa que el ejercicio haya implicado capturas reales o decomisos de drogas; se trató de escenarios de adiestramiento diseñados para mejorar la preparación frente a futuras operaciones.
La seguridad marítima también tiene relación con rescates, turismo y navegación comercial
El fortalecimiento de estas capacidades no se limita al combate contra actividades ilícitas. República Dominicana posee una extensa actividad marítima relacionada con pesca, transporte comercial, navegación recreativa y turismo, incluyendo cruceros y excursiones costeras. En ese contexto, contar con unidades capaces de localizar rápidamente una embarcación o persona en peligro puede resultar importante ante accidentes, averías o emergencias médicas en el mar. La Armada señala que uno de los principales resultados del ejercicio fue precisamente mejorar la interoperabilidad y los tiempos de respuesta para proteger la vida humana. Esto no significa que Vigilant Eyes modifique de manera inmediata los protocolos utilizados por operadores turísticos privados, pero sí contribuye a entrenar capacidades estatales que pueden ser movilizadas cuando una emergencia marítima supera los recursos disponibles en el lugar.
El reto será convertir el entrenamiento en una cooperación sostenida
La clausura de Vigilant Eyes 2026 deja planteada ahora la continuidad de este tipo de ejercicios. La Armada dominicana sostiene que el entrenamiento mejoró la coordinación operativa y permitió fortalecer la cooperación frente a actividades ilícitas y emergencias en aguas del Caribe. La presencia de un oficial de enlace del Centro de Operaciones Marítimas de Curazao también facilitó la comunicación entre ambos sistemas de mando. No se ha anunciado públicamente todavía la fecha de una próxima edición, por lo que no sería correcto afirmar que Vigilant Eyes volverá a celebrarse anualmente. Lo confirmado es que, después de trece años de pausa, República Dominicana y la Guardia Costera del Caribe Neerlandés volvieron a probar juntas sus capacidades en escenarios de vigilancia, rescate e interdicción marítima.
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