Autor: Ing. Lenny Marzán
Fecha: 31 agosto 2016

La gastronomía en la República Dominicana tiene sus inicios en la era de la colonización, período en el cual se produce un encuentro entre dos razas que tenían costumbres y tradiciones totalmente diferentes, incluyendo las costumbres culinarias. Estas razas eran la española y la taina, y poco tiempo después se integra una nueva raza, la africana traída a la isla en calidad de esclavos por los españoles, enriqueciendo aun más la gastronomía y cultura de este país.

A su llegada a La Hispaniola en 1492, nombre que le fue dado a la isla por los españoles, esta estaba habitada por los indios tainos que eran una raza que se dedicaba a la caza, la pesca y la recolección de frutos. Los tainos tenían una gastronomía en la que se destacaba como plato principal el casabe, el cual se elabora a partir de la yuca guayada, y era comido por los indios mojado en un caldo de carne ahumada y ajíes. Este alimento fue adoptado por los españoles en sustitución del pan, en momentos que pasaban precariedades en la isla. De aquí surge el refrán que dice "A falta de pan casabe". Otros productos agrícolas y alimentos consumidos por los tainos a la llegada de los colonizadores eran: el maíz tierno o tostado, el maní, la batata y bollitos de harina de maíz envueltos en hojas. Una bebida refrescante muy utilizada era el "mabí de bejuco".

La raza africana fue la que trajo a la isla el ñame, el molondrón y el guandul, productos agrícolas muy utilizados en la gastronomía típica de la República Dominicana. Los africanos fueron traídos a la isla básicamente para utilizar su mano de obra en los ingenios azucareros y estos aprovechando su cercanía con la caña de azúcar utilizaron el "melao" para hacer ricos dulces, bollos de ñame con miel o melao para hacer buñuelos, también utilizaron la caña para hacer el ron que hoy en día es identidad nacional. Los negros inmigrantes de Estados Unidos, también hicieron grandes aportes a la gastronomía de este país, específicamente a lo que hoy conocemos como las provincias de Samaná y San Pedro de Macorís. Entre sus aportes gastronómicos más conocidos están: el Johnny Cake mejor conocido como "yanikeke", el domplin, de harina de trigo, el fungí al cual también se le conoce como fish-com-mill, el ginger bread y el coconut drop mejor conocido como "conconete". Como bebidas están el "stay" un chocolate espeso y el guavaberry que es una de las bebidas más populares de los cocolos, elaborada de una planta conocida como arraiján, también lleva ron blanco entre otros ingredientes.

Los principales contribuyentes de la cocina dominicana fueron los españoles y los africanos, pero quienes realizaron los más grandes aportes fueron los españoles, tanto a nivel técnico como de materiales, sobre todo de la gastronomía de Andalucía. Una de las cocinas más ricas y variadas de Europa es la de España, por los aportes realizados por fenicios, cartagineses, romanos, visigodos, árabes-africanos y judíos sefarditas. Algunos de los productos traídos por Colón fueron: el arroz, la lechuga, culantrillo, llantén, yerbabuena y manzanilla. Gracias a los españoles se comenzó a consumir la yuca hervida en la Hispaniola, también les debemos a ellos los caldos, los cocidos y las sopas.

La gastronomía dominicana también ha recibido influencias de otros países y culturas como son: los franceses, chinos, árabes, italianos, estadounidenses, japoneses entre otros. Cada uno de estos países logró dar a conocer a los dominicanos nuevas formas para preparar los alimentos y la utilización de nuevos condimentos para lograr nuevos sabores. Un caso que es prudente mencionar es la elaboración del quipe, que es un aporte de los árabes y que en sus inicios se comía asado o crudo y luego se empezó a consumir frito en una forma de adaptarlo a las costumbres culinarias dominicanas.

Como hemos podido observar la República Dominicana tiene una historia gastronómica muy amplia, pudiéndose notar que dependiendo de donde se asentaron los diferentes grupos de inmigrantes, se crearon platos típicos o distintivos de dichas regiones. Por ejemplo en la región noreste específicamente en la provincia de Samaná es muy común utilizar el coco en la preparación de los platos.

El turista de hoy en día además de querer conocer los diferentes tipos de destinos turísticos que les ofrecen los países que visita, también muestra mucho interés en conocer los sabores que esos países les pueden ofrecer, sabores que pueden crear un nivel extra de relación y empatía entre el turista y el destino turístico que visita. Por esta razón la República Dominicana a través de un conjunto de instituciones, principalmente la fundación"Sabores Dominicanos" ha venido aunando esfuerzos en pos de dar a conocer y preservar nuestros sabores. La meta es llevar la gastronomía dominicana al próximo nivel, aplicando los conceptos de la "Alta Cocina” a la comida criolla y ofrecerla en hoteles, para que de esta manera nuestra gastronomía forme parte de la marca-país.

Bibliografía:
   - "Memorias del Foro Gastronómico Dominicano 2015"

Algunos Platos Típicos Dominicanos

Sancocho

Es quizás el plato más popular y representativo de la cocina de la república dominicana. Este delicioso guiso se prepara para las grandes ocasiones. El sancocho tradicional normalmente se hace con carne de res. A simple vista parece un "cocido español" pero sus ingredientes - yuca, patata, ñame, yautía, plátano, cilantro, etc - lo hacen muy exquisito y especial.

La Bandera

Este plato no falta en ninguna mesa dominicana. La bandera dominicana simplemente se compone de arroz blanco, habichuelas (de color rojizo ) y carne, todo mezclado en un mismo plato. Seguro que repites!

Moro de Habichuelas

Es una mezcla de habichuelas, arroz y carne guisada. También el Moro en muchos casos y sitios de la República Dominicana se acompaña con bacalao.

Moro de Gandules con Coco

Este moro lleva el inconfundible sabor de la leche de coco y gandules : legumbres similares al guisante.

Locrio

Es un clásico de la cocina criolla de la república dominicana. Es lo más parecido a la paella española. Este delicioso arroz se puede combinar con camarones, gambas, arenque, sardinas y bacalao.

Asopao

El Asopao es una exquisita sopa de arroz, pollo, tomate y con un toque de cilantro. Hay muchas variedades e incluso algunos asopaos "DeLuxe" como el asopao de mariscos. Es uno de los mejores reconstituyentes después de una larga noche de fiesta y baile...

Pica Pollo

Se trata simplemente de trozos de pollo fritos, pero está delicioso. Superan con creces y mucho más a los que puedes encontrar en los restaurantes de comida rápida. El truco de tan delicioso sabor se basa en su preparación: Una buena harina, su punto de fritura para dejarlo crujiente y el punto del exquisito sabor del orégano dominicano. "No dejes de probar el Pica Pollo con una buena cerveza y acompañado de tostones".

Tostones

Son un complemento y guarnición fundamentales en la cocina de la república dominicana. Los tostones, también llamados fritos, son trozos de plátano "verde", fritos con un toque de sal, en algunos casos vinagre, y ajo. Crujientes y deliciosos acompañan siempre al Pica Pollo y a todos los grandes platos típicos.

Yaniqueques

Es la picadera más típica del país. Es como una torta de harina de trigo, cocinada con bicarbonato de soda, agua y sal. Podrás comprar Yaniqueques en cualquier puesto ambulante y sobre todo en cualquier playa. Pastel de origen estadounidense y cuya receta arribo junto con los esclavos negros traídos de los Estados Unidos y las Antillas a la región de Samaná.

Bollitos de Yuca

Es otra deliciosa picadera de la República Dominicana. Son bolitas hechas de yuca y fritas en la sartén. Normalmente se rellenan de queso cheddar aunque en algunos puestos y playas los podrás encontrar rellenas de cangrejo....exquisitos!

Empanaditas de Yuca

Similar a los bollitos de Yuca pero en forma de empanada y rellenas de carne. Algunas tienen un toque de orégano, otras de comino y otras de yerbabuena.

Ensaladas

La tradicional es de lechuga y tomate aunque hay una gran variedad y son muy comunes en la dieta de la república dominicana. Puedes pedirlas con cuantas verduras desees. Si la quieres con aceite de oliva tendrás que recordárselo al chef puesto que normalmente no se aderezan con éste.

Postres

En la cocina de la república dominicana hay una gran variedad de postres. Los que más arraigo tienen son los Dulces de Leche y el Dulce de Coco. El postre más famoso dentro y fuera de las frontera de República Dominicana es el Majarete, un postre ligero hecho de mazorcas de maíz rayadas, leche de coco, azúcar, vainilla y canela en polvo....para chuparse los dedos!