Los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe ya son historia. El presidente Luis Abinader declaró oficialmente clausurado Santo Domingo 2026 durante una ceremonia que reunió a atletas, dirigentes y voluntarios en la Arena Banreservas Virgilio Travieso Soto.
El cierre tuvo además una dimensión simbólica. A cien años del nacimiento de los Juegos en México 1926, el presidente de Centro Caribe Sports, Luis Mejía Oviedo, presentó la edición dominicana como el punto de partida de un “nuevo siglo” para el movimiento deportivo regional.
Dieciséis días de competencia llegan a su final
La ceremonia puso término a 16 días de competición, después de un programa que convirtió al Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, Parque del Este y numerosas sedes metropolitanas y regionales en escenarios deportivos para las delegaciones participantes.
Abinader declaró oficialmente cerrada la vigésima quinta edición y dirigió un reconocimiento particular a los atletas dominicanos y a quienes trabajaron en la organización.
México recibe el trofeo de campeón
Centro Caribe Sports entregó los trofeos correspondientes a los tres primeros países del medallero. México fue proclamado gran campeón, Colombia recibió el reconocimiento por el segundo puesto y Cuba por el tercero.
República Dominicana finalizó quinta con 150 medallas, mientras Venezuela ocupó el cuarto lugar.
Los voluntarios tuvieron protagonismo en la despedida
Uno de los mensajes centrales del cierre estuvo dirigido a las personas que hicieron posible la operación diaria. Un video recordó el trabajo de los voluntarios y Víctor José Herrera, identificado por la organización como el primer voluntario incorporado a los Juegos, recibió una medalla al mérito de manos del presidente Abinader.
El Comité Organizador sostuvo desde la clausura que el trabajo humano detrás de las competencias debía formar parte del balance del evento y no quedar eclipsado por las medallas.
Dos atletas fueron reconocidos por historias excepcionales
El colombiano Yeison López recibió un distintivo después de haber establecido un récord mundial durante las competencias de levantamiento de pesas. También fue homenajeado el dominicano Christopher Melenciano, atleta con discapacidad auditiva que integró el relevo mixto 4x400 campeón para República Dominicana.
El caso de Melenciano se convirtió durante el evento en una de las historias humanas destacadas por la propia organización.
Juan Luis Guerra, Techy Fatule y Manny Cruz pusieron música al final
La dimensión cultural dominicana también tuvo un espacio central. Juan Luis Guerra, acompañado por el coro Más que Vencedores, participó en la ceremonia, mientras Techy Fatule y Manny Cruz formaron parte del segmento musical de despedida.
La combinación de deporte y cultura sirvió como última carta de presentación del país anfitrión ante las delegaciones visitantes.
“Aquí comienza un nuevo siglo”
Luis Mejía Oviedo, presidente de Centro Caribe Sports, destacó públicamente la organización dominicana y vinculó Santo Domingo 2026 con el centenario de los Juegos. La organización regional nació con la primera edición celebrada en México en 1926 y entra ahora en su segundo siglo de existencia.
Ese mensaje traslada el interés editorial desde la competencia hacia el legado: qué instalaciones quedarán disponibles, qué capacidad organizativa desarrolló el país y qué impacto tendrá la inversión realizada sobre el deporte nacional.
La siguiente noticia será el legado
El pebetero puede apagarse; el seguimiento no. A partir de esta semana deberán aparecer datos más sólidos sobre uso posterior de instalaciones, mantenimiento, impacto económico, turismo, ocupación hotelera, movilidad, asistencia de público, presupuesto ejecutado y planes para las federaciones.
Esos indicadores permitirán determinar si Santo Domingo 2026 fue únicamente un éxito deportivo de 16 días o si deja una infraestructura y una cultura deportiva capaces de producir beneficios durante años.