La inflación anual comenzó a ceder, pero eso no significa que todos los precios estén dando tregua. Colegios privados, universidades, libros y transporte escolar impulsaron el costo educativo precisamente cuando miles de hogares dominicanos afrontaban los gastos del nuevo año académico.
La inflación baja, pero el bolsillo siente otra historia
El dato general parece ofrecer cierta tranquilidad: el Índice de Precios al Consumidor aumentó 0.38 % en agosto, mientras la inflación interanual descendió por segundo mes consecutivo hasta 5.13 %, desde el 5.67 % registrado en junio. La inflación subyacente también bajó hasta 4.76 %, colocándose dentro del rango meta de 4 % ± 1 % utilizado por el Banco Central.
Pero cuando se observa qué ocurrió específicamente con los gastos familiares, la fotografía cambia. El grupo Educación aumentó 2.72 % en apenas un mes, más de siete veces la variación del IPC general. El Banco Central atribuye el incremento principalmente a reajustes en las tarifas de colegios privados de preescolar, primaria y secundaria asociados al inicio del año escolar y las matriculaciones. También se registraron aumentos en universidades, libros y transporte escolar.
La presión no terminó en los colegios
Las familias también encontraron aumentos en el supermercado. Alimentos y Bebidas No Alcohólicas subieron 0.42 % durante agosto. Entre los productos cuyos precios aumentaron estuvieron las papas, pollo fresco, arroz, agua purificada, hortalizas frescas, guandules verdes, refrescos y chinolas. Hubo, sin embargo, algunas compensaciones: bajaron los precios de ajíes, plátanos verdes, huevos, aguacates, yuca y naranjas.
El transporte añadió otra presión de 0.26 %, debido en parte a los reajustes de las gasolinas regular y premium y el gasoil, además de incrementos en motoconcho y transporte escolar. Comer fuera de casa también fue ligeramente más costoso: Restaurantes y Hoteles avanzó 0.39 %, impulsado especialmente por las comidas preparadas y el tradicional plato del día. Los artículos para el hogar subieron 0.45 % y Salud avanzó 0.34 % por incrementos en determinados productos farmacéuticos.
No todos los hogares sienten la misma inflación
La geografía también importa. El Cibao registró la mayor inflación mensual regional, con 0.49 %, seguido por el Sur con 0.46 %, el Este con 0.34 % y la región Ozama —Distrito Nacional y Santo Domingo— con 0.29 %. En el Norte incidieron particularmente las alzas de alimentos, educación y transporte.
También hubo noticias favorables en algunos gastos importantes. Los precios de los automóviles disminuyeron, algo que el Banco Central vincula con la apreciación reciente del peso frente al dólar, mientras las tarifas de los boletos aéreos bajaron por la reducción estacional de la demanda después de las vacaciones. El resultado ayuda a explicar por qué el IPC general pudo moderarse aunque muchos hogares sintieran aumentos mucho mayores en educación y alimentación.
La conclusión para el bolsillo dominicano es precisamente esa: que la inflación general disminuya no significa que todos los gastos estén bajando. Una familia con hijos en colegios privados puede estar experimentando una realidad muy diferente a la que refleja el promedio nacional. Agosto fue un ejemplo claro: mientras el IPC avanzó 0.38 %, los costos educativos aumentaron 2.72 % justo cuando esos gastos se concentraban en los presupuestos familiares.
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