Uno de los símbolos navideños más famosos del mundo ya ocupa nuevamente su lugar en Manhattan. El árbol de Navidad del Rockefeller Center llegó a Nueva York el 7 de noviembre y ahora comienza el delicado proceso de decoración antes de su gran encendido del 2 de diciembre. El enorme abeto noruego mide 76 pies, pesa alrededor de 11 toneladas y será cubierto con más de 50,000 luces LED antes de recibir la tradicional estrella Swarovski.
Un árbol de 76 pies ya domina Rockefeller Plaza mientras comienza su transformación navideña
Estados Unidos. — La temporada de Navidad comenzó oficialmente a tomar forma en el corazón de Manhattan con la llegada del árbol del Rockefeller Center 2026. El enorme abeto noruego fue transportado hasta Midtown durante la noche del viernes 6 de noviembre y colocado en Rockefeller Plaza el sábado 7, donde permanecerá durante las próximas semanas mientras los equipos técnicos completan su decoración. El ejemplar procede de West Edmeston, en el estado de Nueva York, y mide aproximadamente 76 pies de altura —unos 23 metros—, 50 pies de diámetro y cerca de 11 toneladas de peso. Se estima que tiene alrededor de 75 años. Su instalación requirió una grúa y un amplio operativo logístico para levantarlo desde el vehículo que lo trasladó aproximadamente 200 millas hasta Manhattan y colocarlo en posición frente al icónico edificio de 30 Rockefeller Plaza.
Más de 50,000 luces y una estrella de casi 900 libras completarán el montaje
Con el árbol ya asegurado en su ubicación definitiva, comienza ahora la fase que transformará el gigantesco abeto en uno de los escenarios navideños más fotografiados del planeta. Rockefeller Center confirmó que será cubierto con más de 50,000 luces LED multicolores de bajo consumo y coronado por la tradicional estrella Swarovski, cuyo peso ronda las 900 libras. El trabajo se realiza durante varias semanas porque las ramas deben acomodarse, asegurarse y decorarse cuidadosamente antes de instalar todos los sistemas eléctricos. La iluminación oficial está programada para el miércoles 2 de diciembre durante la ceremonia anual Christmas in Rockefeller Center. Hasta entonces, los visitantes que pasen por la plaza podrán observar el árbol ya instalado, pero todavía en proceso de preparación y sin la iluminación final que caracteriza las imágenes clásicas de diciembre.
De una sencilla idea de trabajadores en 1931 a un símbolo conocido en todo el mundo
La tradición comenzó en 1931, cuando trabajadores que participaban en la construcción del Rockefeller Center colocaron un pequeño árbol de Navidad decorado con adornos sencillos. Dos años después, en 1933, se realizó la primera ceremonia formal de iluminación. Desde entonces, el árbol se convirtió en uno de los grandes símbolos de la temporada navideña estadounidense y en una parada prácticamente obligatoria para quienes visitan Nueva York durante diciembre. La imagen del gigantesco árbol iluminado sobre la pista de patinaje y frente al Prometheus dorado ha trascendido generaciones gracias al cine, la televisión y millones de fotografías tomadas por viajeros. El montaje de cada edición se convierte por sí mismo en una noticia porque marca visualmente el inicio de la temporada de fiestas en Manhattan.
El 2 de diciembre será la gran noche, pero Rockefeller Center ya está entrando en ambiente festivo
La ceremonia de iluminación del 2 de diciembre está prevista entre las 7:00 y las 10:00 de la noche y será transmitida por televisión. La organización ha indicado que la ceremonia oficial no funciona como un evento abierto convencional al público general, aunque una vez encendido el árbol podrá contemplarse gratuitamente desde Rockefeller Plaza durante toda la temporada. La llegada del abeto coincide además con otros atractivos navideños del complejo: la pista de patinaje celebra este año su 90 aniversario y el Radio City Christmas Spectacular comenzó sus funciones el 4 de noviembre. Esto convierte la zona de Midtown Manhattan en uno de los principales focos turísticos de Nueva York durante las semanas previas a Navidad, cuando aumentan considerablemente las visitas a la Quinta Avenida, Radio City y Rockefeller Center.
Después de Navidad, el árbol tendrá una segunda vida construyendo viviendas
El árbol permanecerá expuesto hasta enero de 2027 y, una vez concluya la temporada, no terminará simplemente convertido en desperdicio. Rockefeller Center mantiene desde hace años una colaboración mediante la cual la madera es procesada y donada a Habitat for Humanity, organización que la utiliza en proyectos relacionados con construcción y mejoramiento de viviendas. De esta manera, el símbolo navideño continúa teniendo una función práctica después de atraer a millones de miradas durante las fiestas. Para viajeros dominicanos que planeen visitar Nueva York entre finales de noviembre y comienzos de enero, Rockefeller Center será nuevamente uno de los lugares donde puede experimentarse de forma más directa la Navidad neoyorquina; quienes viajen antes del 2 de diciembre podrán ver el proceso de preparación, mientras que a partir de esa fecha encontrarán finalmente el árbol completamente iluminado.
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